Проду)

— Такие метки носили представители Аббадон. После её падения все носители этих меток были уничтожены. – Андерс поспешно прибирал рабочее место, теперь уже не застывая на месте. Да и зрачки вернулись в прежний вид. — Таких чайников, как ты, уж прости за такое прозвище, метки заставляли повиноваться магии и овладевать ею. Теперь мне стало ясно, почему тебя хотят приписать в невесты демона.
⠀Дёрнувшись назад девушка едва ли не потеряла равновесие.
«Ну и вляпалась же ты в историю, чудачка!». Ругая саму себя, Кэмпбел поспешно направилась к выходу за жнецом. Их занятие окончено.
Аббадон – рыцарь Ада, как выяснило позже и от чего юной особе стало снова дурно. Оказывается, что всю свою смертную жизнь, девушка жила как самый обычный человек. Училась, отдыхала с друзьями, испытывала возвышения и падения, ни о чём даже не подозревая. А тут тебе «на» и выдают такое! Состроив кислую гримасу на лице, Агата без сил плелась по внутреннему дворику.
Андерс не отходил от неё ни на шаг. Он поклялся сам себе не допускать ни малейшей оплошности и всегда быть рядом в случае малейшей опасности. И хоть сил у него было мало, жнец в обиду её не даст, даже если придётся поплатиться за это своей жизнью.
Проходя мимо покрашенной изгороди, внимание девушки привлекла чёрная немного заржавевшая дверь. Про неё ничего не было известно. Даже тему не затрагивали о ней.
— А там что? – указала Агата на странную дверь.
— Подвал. Но лучше тебе туда не спускаться. – ответил жнец, искоса поглядывая на источник привлечения внимания девушки. — И что там находится тоже лучше не знать.
⠀⠀Но какое же любопытство брало вверх над Кэмпбел. Она была словно одержима желанием знать, что там скрывают от остальных учеников.
«Заклятия? Палочки волшебные? Мётла? Что-то не цензурное? Да не, бред какой-то!»
Дав мысленно самой себе мощную пощёчину, Агата направилась дальше. Она обязательно должна узнать правду.

*******
Небольшая прогулка по Академии немного утомила девушку. Она задавала вопросы Андерсу, а тот пытался найти на них правильный ответ. Итак, юной особе удалось узнать, что всем высшим магам здесь за тысячу, а то и более лет, Филсе является ещё тем старикашкой, который будет скоро всех палочкой бить за отказ от поступления в Олдридж, а сам о своём возрасте умолчал. Какая жалость! А ещё Гвеневра ночами ворует светильники в костюме гно… Кхм, не важно. Главное девушка узнала всю правду о ведьме. Все здешние скрывают свои секреты, без них никто не сможет обойтись. Разве только простой смертный.
У друзей также оказались метки, только никто из них ради спора в татуировочный салон не ходил. Оказались при странных обстоятельствах. У Эмори – треугольник в круге, когда она готовила дома. Думала ожог, а со временем вырисовался этот знак. У Винсента – два круга, возникли при сборе урожая на даче, у Анабель – ромб, возник от спасения утопающей маленькой девочки, а у Альберта – тёмный круг, возникший при инциденте со старшим братом. Все они тоже что-то означали, вот только что именно, никто пока не знал.
— Так ты значит хочешь спуститься в подвал? – громко произнёс Альберт, поставив всю столовую на уши. — Не самая удачная идея, да и не советовал бы туда идти.
—Да, там обитают всякие монстры, под типа горгулий, драконов, мантикор и толстых червей. – Винсент активно поддерживал рядом сидящего друга, воображая в воздухе всех приведённых в список существ. — Они съедят твои мозги и обглодают кости!
Руки парня потянулись к застывшей девушке. Она сглотнула большой ком встрявший в горле и вжалась в стул.

— Глупости это всё. Не слушай его, Атти, - Бель приобняла за плечи подругу, пытаясь успокоить и придавая уверенности в себе. — В подвале всего лишь старые статуи. Их убрали подальше, ради приличного интерьера. Они пугали многих приезжающих сюда. Если хочешь, иди.
— А вы со мной сходить не хотите? – с надеждой спросила Агата и получила быстрый отрицательный ответ.
— У нас у всех практика по своим сверхъестественным силам. Пропустим, прибьют. – с дрожью пояснила Эмори, приобняв саму себя. Что поделаешь? Такая уж хрупкая она личность. Практически всего боится. А как драться будет? Пёс её знает.
Долго борясь сама с собой, юная особа не могла прийти к единому решению. Идти или не идти? Одни говорили – не надо, другие – там нет ничего опасного, тогда зачем подвал закрыт на замок?
Махнув рукой на все свои страхи, Кэмпбел проиграла своему любопытству, запасаясь фонариком и не замечено проникая к двери подвала. Кто мог подумать, обычная шпилька от волос послужит взломом столь старого замка.
⠀

⠀Внутри настолько было темно, ничего нельзя было разглядеть. Закрыв за собой дверь, девушка включила фонарик. Каменная полуразрушенная лестница ведущая туда, где что-то сокрыто ото всех. Под каждым шагом раздавался хруст давно засохшей листвы и сердце замирало с каждой минутой.
В подвале давно никто судя по всему не убирался. Всё в пыли, закрыто серой хлопчатой тканью и уголки покрыты паутиной. Как и говорила блондинка, в подвале оказались только старые давно забытые всеми статуи. Выглядели они устрашающе. У какой-то змеи пасть открыта и клыки выпирают во все стороны, между мощных колон смесь тигра и льва, держит в зубах осьминога, обвивающего его тело своими щупальцами. Каких только созданий можно было встретить на своём пути. Но особое внимание Агата обратила на гигантскую рептилию, напоминающую чем-то дракона. Злая морда, ужасные глаза и острые клыки наводили ужас. У неё не было лап, просто длинный хвост и пупырчатый живот спереди, остальное выглядело как чешуя. Рядом со страшным чудовищем была табличка с маленькими кривыми буквами.

Посвятив ближе, Агата прикоснулась к ней своей теплой ладонью.
— И взойдёт Тьма над Светом, уничтожая всё живое. Коли неприкаянные не повинуются своему властителю и будут уничтожены чернотой. – прошептала девушка, отстраняясь назад и слыша как что-то трещит наверху.
Статуя рептилии разваливалась по трещинам, обнажая уже тёмную серую чешую с заостренными наконечниками. Глазища загорелись ярким желтым светом, внушая панику и самое большое остолбенение от увиденного. Встряхнув телом, камни обрушились вниз, чуть не придавив Кэмпбел. Змеиный язык вылезал из огромной пасти. Раздался громкий и пронзительный крик.
Прикрыв уши, Агата не осмеливалась ступить и шагу от увиденного. Такого кошмара нужно было ещё старательно создать. Ожившая статуя наклонила свою заострённую голову вниз, смотря прямо в глаза девушки и шевеля языком. Хвост медленно обвивал центр нахождения юной особы. Это ловушка. Самая настоящая ловушка. С длинных клыков вниз падали большие прозрачные капли, расщепляя каменный пол и не оставляя от него ни единого следа.
— Беги, глупая! – сильная рука неожиданно обхватила Агату за талию и отстраняя от столь страшного чудовища.
Всё произошло так быстро, после чего девушка еле смогла опомниться. В тишине раздался новый злой рык и существо начало ломать все статуи поблизости, находясь в поисках своей жертвы.

— Тебе же самым популярным языком было сказано – сюда ходить не надо! – на повышенном тоне Андерс держал за собой дрожащую Агату и осматривался вокруг. — Или тебе надо было раз двести об этом сказать, для переварения твоего крохотного мозга?
— Ну извини! Я не знала, что тут музей оживающих чудовищ! – крикнула девушка, отбегая вместе со жнецом к следующей колонне, пока рептилия их не заметила. — Что это за существо вообще такое?
— Одноглавая гидра или по другому как мы её называем – Хиаоми. – ответил жнец, выпуская свои крылья наружу. — Так просто мы её не обойдем. Нужно лететь отсюда и побыстрее, иначе она нас найдёт.
— А использовать магию для её возвращения в статую нельзя? – у Агаты дух захватывало от происходящего зрелища. Девушка начинала сипеть от переизбытка эмоций и страха закончить свою жизнь таким путём.
— Это не по мне. Просто доберёмся до двери и закроем её. Она не выберется отсюда.
Расправив широкие крылья, жнец прижал к себе ближе девушку, сказав, чтобы она держалась покрепче за него. Взмыв к потолку со свистом, гидра обратила своё внимание на жертв и тут же набросилась следом, пуская яд и грозно шипя.

«Нет, не могу больше смотреть!» - пропищала внутри себя Агата, машинально утыкаясь лицом в грудь изворачивающемуся Андерсу. «Действительно, глупая ты, Атти. Очень глупая!»
⠀⠀Побег от гидры показался Агате вечностью. Она ещё долго не могла прийти в себя, чувствуя опасность. Входная дверь была закрыта на цепкий замок. Ни одна больше шпилька его не взломает, да и ещё символику трудную нарисовали. Она то и сдерживала монстра под низом, не позволяя вырваться на свободу. Скатившись по стене спиной, жнец и сам долго обдумывал вытворенное Кэмпбел.
— Спасибо, - Агата неловко присела рядом с ним, выдавливая виноватую улыбку и чувствуя себя просто отвратительно. Вот до чего её довело любопытство. Чуть гидра не убила. — Второй раз меня спасаешь.
— Я поражаюсь с каждым разом тебе. Ты считаешь всех здесь странными, хотя сама таковой являешься. Страннее, чем другие. Таких учеников у меня ещё не было. Ты просто сплошное несчастье, Агата. – выговорился парень на одном дыхании, посмеиваясь в некоторых местах над произошедшими обстоятельствами.
— Что поделать? Вот такая вот я девушка. – она в ответ лишь пожала плечами, упираясь также спиной о стену и поджав под себя ноги. — Как и говорил мой папа – доченька, ты сплошное недоразумение, когда я зацепилась в детстве за высокую ветвь дерева.
Андерс немного рассмеялся над ответом и Агата его радостно поддержала. Глаза девушки горели лёгким озорным огоньком, когда она на мгновенье встретилась со взглядом жнеца. И всё же этот цвет его глаз очень привлекал юную особу. Она этого уже не могла отрицать.
— Ладно, пошли, чудо – юдо в перьях. – парень поднялся с места и протянул руку девушке. Она с радостью приняла его жест. — О пробуждённой гидре ни директору, ни заму, да вообще ни кому не слова!
— Конечно! – согласилась быстро Агата, даже не представляя изумлённые лица всех, когда они б узнали об этой рептилии.

Глава 8. Новенькие.
⠀ ⠀ ⠀Вот уже пятый час подряд девушка не прекращая талдычит о своём поступлении в факультет Чёрной Кобры, хотя сама только ещё находится на первом курсе.
Ашер многих в своей жизни видел: и дерзких, и зажатых, и самых простых людей, но от этой «королевишны» его уже порядком тошнит. Прибыла в Олдридж семь часов назад, успела повздорить практически со всеми студентами, обозвать директора эльфом – маразматиком, а сейчас она выносит мозг о зачислении именно на этот факультет и никуда больше. Парень подпёр голову рукой, косясь на причину его раздражения и ужасной головной боли. Белобрысая девчушка только то и делала, размахивала руками на всю аудиторию и не прекращала упоминать одни и те же слова «вы знаете, кто мой отец?»
⠀ ⠀ ⠀Ох, вот позвать бы сюда Гвеневру, да как отчебучить эту надоедливую девчонку! Хотя, вспоминая прошлый раз, когда к Ашеру приходила за консультацией молодая студентка, Гвен ей чуть все волосы не повыдирала, да пол руки не оттяпала. Отбрасывая такую затею подальше, маг опечаленно вздохнул. Придётся применить старый и добрый приём. Взмахом указательного пальца надоедливую девчонку окутало фиолетовыми цепями по кругу и она встала как вкопанная, не произнеся ничего своим маленьким ртом.
— Я от тебя уже устал. Постой пока за ширмой и подумай о своём поведении, мисс белобока. – маг отодвинул ширму, магией затаскивая остолбеневшую девицу туда. — Сплошная благодать.
— Где благодать? Что –то я не вижу никакой благодати! – жнец сделал сосредоточенный вид, пытаясь найти источник резко улучшенного настроения парня. Агата воздерживалась от наступающего смеха, а Ашер шокировано наблюдал за жнецом, полезшим под парты.
— Андерс, что ты делаешь? – опешивший брюнет грозно встал в позу руки в боки, притоптывая ногой и скривив лицо. — Крыша поехала?